中国过去四十年经济的快速发展，不合理或过度地开发利用自然资源，造成生态环境的破坏；城市化和工农业高速发展引起的“三废”（废水、废气、废渣）所造成环境污染，概括为土壤污染、大气污染、水环境污染三大类。以水污染为例，全国废污水排放量747亿立方米，全国地表水水功能区达标率为47.4%，562眼监测井中，水质在Ⅳ～Ⅴ类监测井占72.1%。中国政府高度重视生态环境污染治理和保护，十八大报告要求：全面落实经济建设、政治建设、文化建设、社会建设、生态文明建设五位一体总体布局；十八大以来，习近平总书记习总书记多次论述生态保护与经济发展的关系，提出“既要金山银山，又要绿水青山”“绿水青山就是金山银山”，十八届三中全会《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》提出“要加快生态文明制度建设，改革生态环境保护管理体制”；2013到2016年连续发布了《大气污染防治行动计划》、《水污染防治行动计划》、《土壤污染防治行动计划》等多项政策法规，坚决向污染宣战；党的十九大报告进一步强调“要像对待生命一样对待生态环境”。

要治理好生态环境，需要从以下九个方面着手：树立人与自然是生命共同体的自然哲学观；正确处理生态环境保护和经济发展的关系；完善法律体系，实行最严格的生态环境保护制度；加大生态环境污染治理的供给侧结构性改革；切实解决突出环境问题；加快推动形成绿色发展方式和生活方式；加大生态系统保护力度；深化生态环保领域改革；积极参与全球环境治理。随后，李长兴以中电建水环境技术有限公司承接的茅洲河流域水环境污染治理为实例，向学员们阐述了“流域统筹、系统治理”的治水新思路和水污染治理与生态修复六大系统工程技术体系。